Octopus: Si Jenius Laut yang Punya 9 Otak, 3 Jantung, dan Bisa “Melihat” dengan Kulitnya

Di antara semua hewan di Bumi, ada satu makhluk yang sering disebut sebagai “alien di lautan”: Octopus (gurita). Bukan karena penampilannya yang aneh, tapi karena kecerdasannya yang luar biasa, sistem tubuh yang sangat berbeda dari hewan lain, dan kemampuan adaptasi yang hampir seperti sihir.

Gurita bukan hanya hewan pintar — ia adalah satu-satunya invertebrata (hewan tanpa tulang belakang) yang diakui memiliki kecerdasan setara dengan mamalia tingkat tinggi. Mari kita telusuri lebih dalam kehidupan makhluk paling menakjubkan di lautan ini.

Gurita sedang mengeksplorasi dengan lengannya yang penuh neuron

Gurita Bukan Sekadar “Hewan Bertangan Delapan”

Kata “octopus” berasal dari bahasa Yunani: oktō (delapan) dan pous (kaki). Tapi sebenarnya, yang kita sebut “tangan” gurita bukanlah kaki biasa. Setiap lengan gurita mengandung ratusan juta neuron — hampir sama banyaknya dengan otak seekor kucing.

Ini berarti setiap lengan gurita memiliki “otak kecil” sendiri. Gurita bisa menggerakkan setiap lengannya secara independen, bahkan jika otak utamanya sedang tidur atau rusak.

9 Otak dan 3 Jantung — Sistem Tubuh yang Gila

Gurita memiliki sembilan otak: satu otak pusat di kepala, dan delapan otak kecil di setiap pangkal lengannya. Sistem ini membuatnya bisa berpikir “secara terdistribusi”. Saat satu lengan sibuk membuka cangkang kerang, otak pusat bisa fokus pada hal lain.

Diagram tiga jantung dan sistem peredaran darah gurita

Selain itu, gurita punya tiga jantung. Dua jantung memompa darah ke insang untuk mengambil oksigen, dan satu jantung memompa darah beroksigen ke seluruh tubuh. Darahnya berwarna biru karena mengandung hemocyanin (berbasis tembaga) bukan hemoglobin seperti manusia.

Karena darahnya kurang efisien mengangkut oksigen, gurita mudah lelah dan biasanya hanya aktif sebentar. Itulah sebabnya mereka sangat pandai menyembunyikan diri dan menggunakan kecerdasan untuk berburu daripada mengejar mangsa secara fisik.

Kemampuan Berubah Warna dan Bentuk dalam Sekejap

Salah satu kemampuan paling ikonik gurita adalah kamuflase instan. Mereka bisa mengubah warna, pola, bahkan tekstur kulit dalam waktu kurang dari satu detik. Ini dilakukan melalui sel khusus bernama chromatophores, iridophores, dan leucophores.

Gurita sedang berubah warna dan tekstur untuk berkamuflase sempurna

Beberapa spesies gurita bahkan bisa meniru bentuk hewan lain — seperti ular laut beracun atau ikan batu — untuk menakuti predator atau mendekati mangsa.

Kecerdasan yang Mengagumkan

Gurita termasuk salah satu hewan paling cerdas di dunia. Beberapa eksperimen menunjukkan:

• Mereka bisa membuka tutup botol, memecahkan teka-teki, dan bahkan menggunakan alat (seperti tempurung kelapa sebagai rumah portabel).
• Gurita memiliki memori jangka panjang dan bisa belajar dari pengalaman satu kali saja.
• Mereka mampu merencanakan strategi berburu yang kompleks dan bahkan “bermain” dengan objek di akuarium.

Karena kecerdasannya yang tinggi, beberapa negara (seperti Inggris dan Selandia Baru) sudah melarang eksperimen pada gurita tanpa anestesi, menganggap mereka setara dengan vertebrata dalam hal penderitaan.

Gurita yang “Melihat” dengan Kulitnya

Salah satu penemuan paling mengejutkan akhir-akhir ini: kulit gurita mengandung protein sensitif cahaya yang sama dengan mata mereka. Artinya, gurita bisa “melihat” dengan kulitnya, meski tanpa mata. Ini memungkinkan mereka mengubah warna secara otomatis sesuai lingkungan, bahkan jika matanya ditutup.

Hidup Singkat tapi Sangat Produktif

Umur gurita biasanya hanya 1–2 tahun (kecuali spesies raksasa). Mereka tumbuh sangat cepat, bereproduksi sekali seumur hidup, lalu mati. Betina menjaga telurnya dengan sangat setia hingga mati kelaparan setelah telur menetas.

Meski hidup pendek, gurita termasuk hewan yang paling efisien dalam evolusi — mereka berhasil bertahan hidup selama ratusan juta tahun dengan strategi yang sangat berbeda dari vertebrata.

Ancaman dan Masa Depan

Sayangnya, banyak spesies gurita saat ini terancam oleh penangkapan berlebihan, pemanasan global, dan polusi laut. Karena kecerdasannya yang tinggi, para ilmuwan khawatir gurita bisa mengalami penderitaan yang signifikan akibat aktivitas manusia.

Di sisi lain, gurita juga menjadi inspirasi bagi robotika dan kecerdasan buatan — terutama desain lengan robot yang fleksibel dan sistem kecerdasan terdistribusi.

Kesimpulan

Octopus adalah bukti bahwa kecerdasan tidak harus datang dari otak besar atau tulang belakang. Dengan 9 otak, 3 jantung, darah biru, dan kemampuan berubah bentuk seperti superhero, gurita adalah salah satu makhluk paling luar biasa yang pernah berevolusi di Bumi.

Setiap kali kita melihat gurita di akuarium atau dokumenter, ingatlah: di balik mata yang penasaran itu, ada otak yang sedang memikirkan strategi, mengamati dunia dengan kulitnya, dan mungkin sedang merencanakan cara membuka tutup botol berikutnya.

Makhluk seperti apa lagi di lautan yang menurutmu lebih aneh dari gurita? Atau pernahkah kamu melihat gurita secara langsung? Bagikan pengalaman atau pendapatmu di kolom komentar!

Share artikel ini jika kamu suka fakta hewan unik, dan ikuti blog untuk artikel menarik lainnya di kategori Hewan & Alam.